氖氣本身無毒，無刺激性，吸入體內的氖氣仍以原形通過呼吸道排出。然而空氣中含氖量的增加會造成氧的分壓降低，影響人的正常呼吸。當空氣中氖氣的濃度高于33%時，即氧氣濃度比正常情況少三分之一時，就有窒息的危險。當濃度達到50%將出現嚴重窒息癥狀，濃度達75%以上時，數分鐘內就會死亡。
發生氖氣窒息時的主要癥狀為：先呈呼吸加快、注意力不集中、共濟失調。繼之乏力、煩躁不安、惡心、昏迷、抽搐以至死亡。
急救：迅速脫離現場至空氣新鮮處，保持呼吸道暢通。呼吸困難時應輸氧。呼吸停止時，立即進行人工呼吸，就醫。
防護：高濃度氖氣環境中，佩戴供氣式呼吸器或自給式呼吸器，避免高濃度氖氣吸入，進入罐或其他高濃度區作業時，須有人監護。